Oudaen in Utrecht

Stadskasteel aan Oudegracht

Het centrum van Utrecht heeft de wandelaar veel te bieden. Uiteraard waren wij enige tijd zoet in de kathedraal en in de omgeving van deze Domkerk. Daarna ging de wandeling voort langs de grachten, waar hier en daar nog iets te zien is van de oude grandeur. Aan de Oudegracht staat het goed bewaard gebleven stadskasteel Oudaen. In deze patriciërswoning is tegenwoordig een horecagelegenheid gevestigd, waar wij even op verhaal kunnen komen.

Geestelijk leven

Utrecht is de op drie na grootste stad van Nederland. De stad is centraal gelegen op een knooppunt van wegen en spoorlijnen. Alle wegen in Nederland schijnen naar Utrecht te leiden en de stad werd dan ook toonaangevend als beurs- en conferentiestad. De ontwikkeling van de stad begon in de tijd van de Romeinen, toen keizer Claudius aan de oever van de Rijn het castellum Traiectum liet bouwen. Aan het einde van de zevende eeuw koos Willibrord Utrecht als vestigingsplaats van zijn kerk. Utrecht is altijd het centrum in het Nederlandse geestelijke leven gebleven. Sinds jaar en dag zetelt hier de aartsbisschop van Nederland en later vestigde ook het bestuur van de Protestantse Kerken Nederland zich in de Domstad.

Handel

Hendrik V, keizer van het Heilige Roomse Rijk, verleende Utrecht in 1122 stadsrechten. De stad groeide hierna snel. De belangstelling van de nieuwe burgers lag echter niet in het geestelijke leven. Zij hadden meer interesse voor het aardse bestaan. De handel kwam hierdoor tot grote bloei. Holland en Gelre hebben in de Middeleeuwen talrijke keren geprobeerd om 'het Sticht' in te lijven en de stad was lange tijd in twee kampen verdeeld. Regelmatig kwam het tot gewelddadigheden, maar de bisschop behield de macht. Ondanks deze machtsstrijd werd Utrecht de grootste en welvarendste stad van de Noordelijke Nederlanden. De rijk geworden patriciërs beschermden familie en bezit met grote weerbare huizen aan de grachten. Oudaen, waar wij de geschiedenis van Utrecht op ons laten inwerken, is hiervan een voorbeeld.

Oudaen

Het stadskasteel, zoals een versterkt Middeleeuws huis in een stad ook wel wordt genoemd, werd omstreeks 1276 gebouwd voor de familie Zoudenbalch. Dit huis bestond uit een groot representatief hoofdhuis en een veel kleiner zijhuis. In 1395 kwam het huis in het bezit van de familie Oudaen en kreeg het huis haar huidige naam. Verschillende families bewoonden Oudaen tot het in 1758 werd ingericht als oude mannen- en vrouwenhuis, dat plaats bood aan 160 bejaarden. Deze bestemming is nog te zien boven de ingang. Daar staan een bejaarde man en een vrome vrouw op wacht. Tot 1965 vervulde huis Oudaen de functie van bejaardentehuis. Nadat het markante grachtenpand enige tijd onderdak bood aan studentenvereniging CS Veritas, volgde in 1986 een grondige restauratie. Oudaen werd een horecagelegenheid. De studenten hebben hier nu niets meer te zoeken: met prijsstelling en ambiance richt Oudaen zich op de hedendaagse patriciërs.

Lees verder: meer informatie

Utrecht
Winkel van Sinkel in Utrecht
Willibrord
Beeldenstorm in Utrecht
Treinen in Spoorwegmuseum Utrecht